3,5 – 2,8 Ma
Formación del istmo de Panamá
Hace 3,5 Ma, se inició la formación del istmo de Panamá, debido a convergencia entre placas tectónicas. El istmo creó un puente terrestre entre América del Norte y América del Sur que permitió la mezcla de la fauna endémica de ambos continentes, un evento conocido como el Gran Intercambio Biótico Americano (GABI, por sus siglas en inglés). Por otro lado, esta conexión terrestre impidió la conexión entre el Atlántico y el Pacífico, modificando las corrientes oceánicas. En el Atlántico, se formó la Corriente del Golfo, que calienta las costas de Europa, pero, por otro lado, se enfriaron las regiones polares, y el Ártico y Groenlandia se cubrieron de hielo. Al final del periodo, el clima es similar al actual.