200 – 170 Ma
Fragmentación del supercontinente Pangea
A nivel geodinámico, el supercontinente Pangea continuó fragmentándose, separando las masas continentales de Laurasia al norte y Gondwana al sur, con la apertura del océano Atlántico Central. Luego, al inicio del Cretácico, se abrió el océano Atlántico Sur y, finalmente, durante el Cretacico e inicios del Cenozoico, se abrió el océano Atlántico Norte.
El nombre Pangea deriva del griego antiguo “Pan” y “Guaia” que juntos significan “toda la Tierra”. Este nombre fue utilizado por primera vez por Alfred Wegener al inicio del siglo XX, cuando desarrolló su teoría de la deriva continental. Esta teoría consideró similitudes geológicas (ej. yacimientos, depósitos glaciares), geomorfológicas (ej. ensamblaje entre la costa de Sudamérica y África) y paleontológicas (ej. flora fósil de Glossopteris) para reconstruir los distintos fragmentos de Gondwana.