4.000 – 3.900 Ma
Último ancestro común de toda la vida actual
Durante el Arcaico, la Tierra se estabiliza y la vida empieza a aparecer. Quizás, ya al final del Hádico, moléculas orgánicas más complejas (proteínas, lípidos, ADN) se habrían asociado formando una micro-célula y originando un organismo vivo unicelular muy simple, parecido a una bacteria.
La biología molecular ha permitido determinar que el ancestro común hipotético de toda la vida actual, que habría vivido antes de la separación de los 3 dominios modernos (Archaea, Bacteria y Eukarya), data del inicio del Arcaico. Se estima que este organismo era autótrofo, unicelular, anaeróbico, y vivía en ambientes parecidos a las ventanas hidrotermales de los fondos oceánicos. Probablemente habría compartido el planeta con muchos otros organismos unicelulares primitivos que no prosperaron o de los cuales no tenemos evidencias.