(57) Niveles más altos de oxígeno atmosférico

A. Al contrario, los incendios serían la consecuencia del aumento de O2, no la causa. El O2 es el comburente necesario para iniciar y mantener un fuego, altos contenidos en O2 en la atmósfera aumentan la frecuencia e intensidad de los incendios forestales. Evidencias de incendios extensos y frecuentes durante el Carbonífero se encuentran en aquellos depósitos donde aún se puede distinguir carbón vegetal fosilizado.

B. Durante el Carbonífero aparecieron variedades arborescentes de plantas con un nuevo componente: la lignina, difícil de descomponer, por lo que grandes cantidades de materia orgánica se acumulaban y sedimentaban en pantanos, transformándose en carbón mineral. El enterramiento rápido de la materia orgánica impidió su alteración (que consume O2), aumentando las concentraciones de O2 atmosférico.

C. La respiración aeróbica consume O2, no lo produce.

A. B. Aunque la mayoría de los artrópodos del Carbonífero tenían tamaños normales, es verdad que algunos eran muy grandes. Meganeura tenía el tamaño de una gaviota y, Arthropleura, la estatura y corpulencia de un humano acostado. Se ha demostrado que puede existir una relación entre el tamaño de estos animales y las concentraciones de O2 atmosférico, aunque no es lineal ni sistemática. Una misma relación existe para los mega-anfibios, también del Carbonífero.

C. Los gonfoterios son parte de la megafauna del Pleistoceno. El tamaño grande de los mamíferos durante el Terciario y el Pleistoceno provendría de su lenta evolución después de la extinción de los dinosaurios.