Formación del campo magnético
No olvides leer bien las preguntas antes de contestar…
¿Verdadero o Falso?
El campo magnético de la Tierra es generado por movimientos de convección dentro del núcleo sólido.
¿Cuál es la respuesta correcta?
El campo magnético:
A. Sólo se observa alrededor de la Tierra.
B. Se ha invertido muchas veces durante la historia de la Tierra.
C. Permite determinar el Norte geográfico con una brújula.
La magnetosfera es la región alrededor de la Tierra en la que el campo magnético interactúa con el viento solar. Sin magnetosfera:
A. Se observarían auroras constantemente, en todas las partes del planeta.
B. No tendríamos protección contra las partículas ionizadas del viento solar, las cuales son muy dañinas.
C. El viento solar destruiría en gran parte la atmósfera terrestre.
FALSO.
El campo magnético se generaría por los movimientos de convección que ocurren en el núcleo líquido. El desplazamiento del metal fundido y conductor (principalmente hierro) provoca corrientes eléctricas, las cuales, junto a la rotación de la Tierra, generan el campo magnético. La existencia del campo magnético en el Hádico es puesta en evidencia dentro de las rocas de esta edad con el alineamiento de los minerales magnéticos.
B. Se ha invertido muchas veces durante la historia de la Tierra.
Explicaciones:
A. Existen campos magnéticos en otros planetas del Sistema Solar (Mercurio, Júpiter, Urano, Neptuno), y también en estrellas (el Sol, por ejemplo). Marte habría tenido un campo magnético en el pasado, pero desapareció.
B. Como un imán, el campo magnético tiene un Polo Norte y un Polo Sur. Gracias a la orientación de los minerales ferromagnéticos cuando cristalizan, se ha podido determinar que hubo 300 inversiones del campo magnético en los últimos 180 Ma, sin periodicidad, probablemente por inestabilidades del núcleo.
C. La aguja imantada de las brújulas apunta hacia el Norte magnético, no al Norte geográfico, ya que el eje del campo magnético no es similar al eje de rotación de la Tierra. Además, la orientación del campo magnético cambia en el tiempo, provocando que el Norte magnético se desplace. En los años 1.990, estaba en Canadá, y hoy día se encuentra en el Océano Ártico, a unos 400 km del Polo Norte.
A. Se observarían auroras constantemente, en todas las partes del planeta.
Explicaciones:
A. Las auroras son emisiones luminosas, que resultan de la interacción entre la atmósfera superior y las partículas del viento solar. La forma actual del campo magnético deja entrar estas partículas en las regiones polares. Sin magnetosfera, llegarían directamente en las partes expuestas a la luz solar, restringiendo las auroras en la zona diurna del planeta.
B. La magnetosfera actúa como un escudo frente al viento solar. Al llegar directamente a la superficie, este flujo muy energético compuesto de partículas alfa y subatómicas, sería mortal, atravesando los tejidos y dañando las células. Sin la magnetosfera, es muy probable que la vida no habría podido desarrollarse.
C. La magnetosfera protege la atmósfera del planeta, la cual sería erosionada por la velocidad del viento solar si no existiera este escudo.
Referencias Bibliográficas
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