Material terrestre más antiguo conocido
No olvides leer bien las preguntas antes de contestar…
¿Verdadero o Falso?
El material más antiguo conocido es el circón de Jack Hills en Australia. En la superficie terrestre, no se ha encontrado ningún otro material más antiguo.
¿Cuál es la respuesta correcta?
El circón es un mineral:
A. Que cristaliza en rocas magmáticas y puede ser separado de estas por los procesos de alteración y erosión.
B. Que cristaliza en la superficie terrestre porque es poco resistente al calor y a la presión.
C. Que se destruye fácilmente porque es muy sensible a la corrosión química.
Sin los circones de Jack Hills en Australia:
A. No habríamos encontrado las rocas terrestres más antiguas conocidas.
B. No podríamos sugerir la probable generación de corteza continental a 4.400 Ma.
C. Perderíamos la mejor evidencia para sugerir la presencia muy temprana de agua líquida en la superficie de la Tierra, desde el Eón Hádico.
FALSO.
No se ha encontrado ningún material terrestre más antiguo, pero sí se han encontrado rocas provenientes del espacio (meteoritos) más antiguas, con edades hasta 4.570 Ma. Estas edades sirven de aproximación para estimar la edad de formación del Sistema Solar. Las rocas (material que contiene una asociación de minerales) más antiguas conocidas formadas en la Tierra se encuentran en Canadá, con edades estimadas entre 4.000 y 4.300 Ma.
A. Que cristaliza en rocas magmáticas y puede ser separado de estas por los procesos de alteración y erosión.
Explicaciones:
A. El circón es un mineral formado a partir de la cristalización de magma. Una vez su roca magmática de origen se expone en la superficie terrestre a procesos de alteración y erosión, el circón podrá ser liberado sin cambiar su composición. Luego, podrá ser parte de la formación de nuevas rocas.
B. El circón cristaliza en profundidades dentro de una roca magmática. Es muy resistente al calor y la presión.
C. El circón es muy resistente a la corrosión. Por lo tanto, puede sobrevivir a varios procesos geológicos y registrar distintos acontecimientos.
A. No habríamos encontrado las rocas terrestres más antiguas conocidas.
Explicaciones:
A. El circón no es una roca, es un mineral. Las rocas sedimentarias de Jack Hills se formaron hace aproximadamente 3.000 – 3.600 Ma, por acumulación y consolidación de varios minerales. Entre estos, los más antiguos conocidos son los circones (4.400 Ma), pero estas rocas también contienen otros minerales más jóvenes (principalmente cuarzo).
B. La composición química de estos circones indica que cristalizaron a partir de un magma proveniente de la fusión de corteza continental, hace aproximadamente 4.400 Ma.
C. La composición química de los circones de Jack Hills también indica que esta corteza continental estaba compuesta de antiguas rocas sedimentarias, formadas en un ambiente marino, por lo que se sugiere que ya había agua en la superficie terrestre en esta época (Hádico).
Referencias Bibliográficas
- Wilde, S. A., Valley, J. W., Peck, W. H., & Graham, C. M. (2001). Evidence from detrital zircons for the existence of continental crust and oceans on the Earth 4.4 Gyr ago. Nature, 409(6817), 175–178. doi:10.1038/35051550
- O’Neil, J., Carlson, R. W., Paquette, J.-L., & Francis, D. (2012). Formation age and metamorphic history of the Nuvvuagittuq Greenstone Belt. Precambrian Research, 220-221, 23–44. doi:10.1016/j.precamres.2012.07.009